Foi confirmado o assassinato em massa pelo exército de pelo menos 150 homens locais detidos na entrada da zona de gás de Afungi, logo após a ocupação de Palma em 2021. Embora o massacre fosse bem conhecido localmente, só foi investigado recentemente e noticiado ontem (26 de Setembro) no Politico, um site com sede em Bruxelas, propriedade de Axel Springer.
A investigação é de Alex Perry, que já havia relatado cerca de 1000 mortes após a ocupação de Palma.
Palma, Cabo Delgado, foi ocupada pelos insurgentes a 24 de Março de 2021 e mantida detida durante 10 dias. Depois que os insurgentes partiram. Palma foi saqueada por soldados e polícias, que roubaram bancos locais e instalações de fornecedores de gás. A empresa de gás Total (de 2024 TotalEnergies), que liderava o desenvolvimento em terra na península de Afungi, a sul de Palma, retirou todo o seu pessoal em 26 de abril e declarou força maior. Ficou para trás a “Força-Tarefa Conjunta”, uma unidade militar do Ministério da Defesa de Moçambique composta por 700 soldados, comandos e polícias paramilitares moçambicanos pagos pela TotalEnergies para defender a central de gás de Afungi.
Com os militares empenhados de outra forma, os insurgentes continuaram activos na área durante vários meses. Soldados assustados, mal pagos e mal treinados acusaram a população local de apoiar o que era conhecido como machababos. E a má conduta do exército levou definitivamente a população local a temer e a desconfiar dos soldados e da polícia e, pelo menos, a não se opor aos insurgentes.
Os combates aumentaram a sul de Afungi em Junho de 2021, e a população local foi instruída a caminhar para norte, até à base militar de Patacua, o que fizeram, chegando a 1 de Julho. A população local estava dividida. Algumas mulheres foram abusadas sexualmente e espancadas, mas mulheres e crianças foram libertadas em poucos dias. No entanto, os soldados acusaram todos os homens – um grupo de 180-250 pessoas com idades entre os 18 e os 60 anos – de serem insurgentes. Foram transportados em camiões do exército a curta distância da entrada da base de gás de Afungi, que tem uma barreira criada por contentores. Ao grande número de homens foram despojados documentos de identidade, telefones e dinheiro, e forçados a entrar em dois contentores. Não havia janelas, estavam tão lotados que tinham que ficar de pé, tinham pouca comida ou água e não tinham banheiros. Os soldados começaram a espancar e torturar os homens.
Repórteres da TVM do governo filmaram os contentores no dia 3 de Julho e entrevistaram alguns dos homens. O comandante disse que sua missão era defender a instalação da Total. Ele disse que houve uma batalha na qual “conseguimos massacrar 156 terroristas”. Os homens nos contentores “foram capturados durante o combate, numa batalha onde trocávamos tiros com o inimigo”.
Mas não houve tal batalha – os homens haviam chegado voluntariamente dois dias antes. Os 156 foram espremidos nos contentores e só mortos mais tarde.
Ao longo de alguns dias, os soldados chegaram a retirar grupos de homens, dizendo “É hora de cortar lenha”, e os homens nunca mais foram vistos. Em setembro, os 26 homens sobreviventes foram encontrados nos contentores pelas tropas ruandesas, que os libertaram. O investigador de Perry registrou as identidades de 22 mulheres e 75 homens que foram mortos ou “desaparecidos”, levados e nunca mais vistos.
No final de 2022, a Total nomeou Jean-Christophe Rufin, antigo vice-presidente dos Médicos Sem Fronteiras, para avaliar os direitos humanos em torno da central de gás. Uma recomendação importante era que a Força-Tarefa Conjunta fosse dissolvida e não paga pela Total. Claramente, a Total sabia do massacre dos homens locais, mas não disse nada.
E depois de Palma
No seu novo artigo, Parry aponta para a sua investigação anterior, mais controversa, que diz ter mostrado que “rebeldes islâmicos invadiram a região [ao redor de Palma], massacrando mais de 1.000 pessoas”. Na verdade, os mortos e desaparecidos são reais, mas os assassinos são mais variados.
No final de 2022, Parry montou uma equipa de pesquisa composta por nove investigadores que visitou 13.686 casas em Palma e aldeias vizinhas, na península e no norte de Palma, entre novembro de 2022 e março de 2023. Identificaram 978 pessoas locais conhecidas ou consideradas mortas, incluindo 366 baleados, 330 decapitados e 209 sequestrados e nunca mais vistos. Além disso, 432 ainda estavam desaparecidos. Foram também identificados alguns mortos não locais, incluindo 55 trabalhadores da construção: 53 moçambicanos, um sul-africano e um britânico.
A questão é que é muito difícil rotular os assassinos. Parry diz: “Não pedimos a identidade do perpetrador” e simplesmente presumimos que eram insurgentes porque os soldados haviam fugido. Não aceito essa simplificação. Como mostra o novo relatório, tanto os soldados como os insurgentes estiveram claramente activos durante os meses que se seguiram à ocupação de Palma. Vídeos e outros relatos mostram que os soldados também decapitaram as vítimas. A Human Rights Watch e a Amnistia Internacional escreveram sobre violações dos direitos humanos cometidas por soldados. E como vimos com os contentores, os soldados simplesmente assumem que toda a população local apoia os insurgentes.
Dos mortos conhecidos, 45 morreram afogados, quase certamente tentando escapar de soldados ou insurgentes. E no final de 2023 a ONU estimou que havia 628 mil pessoas deslocadas em Cabo Delgado, pelo que muitas das 432 ainda desaparecidas poderiam estar em campos de deslocados e sem saber como contactar a família.
Portanto, não se pode dizer que 1.000 pessoas foram mortas pelos insurgentes. O que se pode dizer é que a investigação de Parry mostra que 900 pessoas foram mortas por insurgentes ou soldados, provavelmente em partes iguais. (Moz24h)
(https://bit.ly/Moz-sub)
Tradução Google
